查爾斯三世的「造王者」——耀目的聖愛德華王冠

查爾斯自其母親去世一刻起即時繼任國王，但加冕大典是象徵其統治伊始的古老儀典。

而這將是一睹聖愛德華王冠的難得機會。國王只會在加冕大典期間佩戴這頂王冠。

這頂有360年歷史的王冠以22K黃金鑄造，高30多厘米（1英尺），重量足有2.23公斤（將近5磅），相當於兩顆鳳梨、一個大西瓜，或一瓶2公升瓶裝水。

女王伊莉莎白二世（Queen Elizabeth II）1953年加冕時曾戴上聖愛德華王冠，此後70年來，王冠甚少離開倫敦塔（Tower of London）。

多年後，伊莉莎白女王在一輯電視紀錄片中與王冠重逢。她問道：「還是那麼重嗎？」然後拿起王冠掂量掂量，確定跟她記憶一樣那麼重。

王冠上有444顆各式寶石，包括價值不菲的藍寶石、紅寶石、紫水晶和黃玉，但以淺藍色和藍綠色的海藍寶石為主。

從前，王冠上的寶石是可以移除的，每逢加冕大典時才租用。

直到20世紀，寶石才被永久鑲嵌在王冠上。

聖愛德華王冠是在1661年為查爾斯二世（Charles II）而造，其名字源於另一頂更早的王冠。該王冠的名字可以追溯至盎格魯·撒克遜人國王和聖人——懺悔者愛德華（Edward the Confessor）。在11世紀知名的貝葉掛毯（Bayeux Tapestry）中，便能看到他戴上這王冠的情境。

愛德華的這頂王冠在其身故後長期被視為聖物。據稱在1220年曾在亨利三世（Henry III），和此後歷代國王、女王的加冕大典上使用。

但在1600年代英格蘭內戰結束，查爾斯一世（Charles I）被處決後，以克倫威爾（Oliver Cromwell）為首的議會派將王冠與其他王權器物一併熔掉。

克倫威爾死後，王室復辟，英王查爾斯二世重新訂製王權器物（Crown Jewels），包括聖愛德華王冠和帝國皇冠（Imperial State Crown）。（上圖便是他戴上帝國皇冠的樣子）

人們認為愛德華的王冠上沒多少寶石，而查爾斯二世的版本則有鑽石和各種寶石。專門研究王權器物的歷史學家安娜‧凱伊（Anna Keay）指出，這都是專門從私人銀行家兼金匠羅伯特·維納（Robert Vyner）花上500英鎊租來。（相當於2023年的7.5萬英鎊；9.3萬美元；64.2萬元人民幣；283萬元新台幣；73.1萬港元）

王冠有四面弓形，合攏成兩個拱形。每面弓形各有一枚十字架和一件百合花裝飾。

弓邊鑲滿細小的金珠子，取代原本的仿製珍珠。

王冠頂部是個鑲有各種寶石的十字架，懸吊著幾顆圓珠，還有一個「地球」，象徵著國王統治的土地。

雖然王冠造於1661年，但查爾斯三世僅是英國史上第七位君主佩戴聖愛德華王冠。

查爾斯二世的繼承者詹姆斯二世（James II）與威廉三世（William III）均以聖愛德華王冠作為加冕大典冠冕，前者在1685年，後者在1689年。但隨著王室品味與時裝更迭，這頂王冠此後200多年未曾被任何新君佩戴，只曾在一些儀典中作為展品亮相。

1902年，愛德華七世（Edward VII）原擬在其加冕大典中佩戴聖愛德華王冠，並為此專門翻新了王冠，卻因為他臨陣抱恙而改戴較輕巧的帝國皇冠。

1911年，喬治五世追隨愛德華七世，選擇以聖愛德華王冠加冕。此時王冠上永久鑲嵌了各式寶石，包括數十顆海藍寶石。

寶石專家基姆·里克斯（Kim Rix）說，這些寶石不一定曾出現在原版王冠上，但在19世紀與20世紀交替之際，這類寶石在王室成員與像費伯奇（Fabergé）這樣的知名珠寶商之間相當流行。

之後有喬治六世（George VI），然後伊麗莎白二世（Elizabeth II）便是最近一位戴著聖愛德華王冠加冕的君主。

正如你所看到，王冠的正面與背面幾乎一模一樣。

王冠以白鼬毛皮（ermine）裙邊。白鼬尾巴有一小撮黑毛，牠們的皮毛長久以來是貴族的身份象徵。

要分辨王冠正、背面，最簡單的方法是寶石顏色差異，但這曾經造成混淆。

在先女王父親喬治六世加冕前夕，據說曾有人給王冠綁上一根紅色棉絮，以便分辨正、背面，卻在典禮開始前被意外拿掉。

國王後來寫道：「我採取了想像能及的一切預防措施，確保王冠戴得正確，結果（西敏寺）主任牧師和（聖公會肯特伯雷）大主教翻前倒後的，我從來沒搞懂到底王冠戴對了沒有。」

雖然這頂王冠甚少公開亮相，但你或許會覺得似曾相識。

你也許會在英國護照上的國徽，或是郵箱與郵車的皇家郵政標誌上，認出聖愛德華王冠的獨特輪廓。在社交媒體上也注意——現在有一個卡通皇冠表情符號，當有人使用與加冕相關的標籤時，它會自動出現在Twitter帖子中。

伊麗莎白二世女王堅持以聖愛德華王冠作為王室標記，查爾斯三世國王在即位之際則選擇了一個新徽號。然而，聖愛德華王冠的重要性始終歷久不衰。

特蕾西·博爾曼（Tracy Borman）著有《皇冠與權杖：從征服者威廉到查爾斯三世的英國君主制新史》（Crown & Sceptre: a new history of the British monarchy from William the Conqueror to Charles III）一書。她說王冠傳遞著一個清楚的信息，「代表著君主制的韌性和連續性」。

歷史皇家宮殿組織（Historic Royal Palaces）的公共歷史學家查爾斯·法瑞斯（Charles Farris）說，光是這頂王冠只用於加冕大典這一事實就已甚具意義。

因此，5月6日的加冕大典將是公眾一睹王冠風采的難得機會。

在此之後，聖愛德華王冠將回到倫敦塔內，等待下一位君主誕生。